小児側弯症

脊柱側弯症は、通常、成人になってから発症する病気です。しかし、最近では、小学生の間でも姿勢の問題が増えてきています。現代の子どもたちは運動不足であり、様々なプレッシャーに悩まされているため、背骨の姿勢が崩れてしまうことが多いのです。側弯症（非生理的脊髄湾曲症）は数年かけて進行し、一般的には大人になってから本格的な問題となりますが、実際には幼児期から姿勢の発達が始まっているのです。

健康的な直立姿勢には、十分な運動と体力が必要です。また、子どもの背骨の姿勢は、彼らが家庭や仲間内でどれだけ快適に過ごしているか、自己主張ができているか、プレッシャーにさらされていないかなどの心理社会的要因を反映しています。これらの要因が姿勢に影響を与えることは、誰にでも観察できるものです。

子どもには、自由に遊ぶ機会と共に、しっかりとしたルールや自分自身を認めてくれる環境が必要です。すべてが調和している必要はなく、家庭や仲間内での対立を通じて、自分を位置づけ、対処する方法を学びます。これらの心理社会的要因が子どもの態度にどのように影響するかは、背骨の姿勢を観察することでわかります。

脊柱側弯症 – 最も古い整形外科疾患の一つ

「側弯症」という名称は、ギリシャ語で「曲がった」という意味の「skolios」に由来します。原則として、背骨は横に曲がっていることがあります。側弯症は、人類が定住を始めた約1万年前から存在すると考えられ、現在、ドイツ人の約3〜5％が患っていると推定されています。特に、少女や女性が多く患っています。

ただし、側弯症の治療が必要なのは1000人中1～3人程度であり、多くの場合は本人も気づかないことが多いです。思春期の成長期に形成されることが多く、以下の要素が影響します：

• 子どもの運動量が減少しているか？
• 座りっぱなしの学校生活に十分対応できているか？
• 日常生活の中で「自分を高める」ものが見つからないのか？
• 日常生活に対応するエネルギーを与え、身体に回復力をもたらす自信や喜びが不足しているのか？
• 両親の身体的な態度がどう影響しているのか？
• 子どもたちは、家庭や仲間内での対立を通じて、自分を位置づけ、対処する方法を学びます。そして、これらの要因が子ども（と大人）の態度の変化にどのように影響するかを観察できます。

素人目にも早期発見が可能な幼児側弯症

夏場のプールや海水浴などで、子どもの背骨が曲がっていることに気づく親は少なくありません。砂場で遊ぶ子どもが背中を丸めている際に「クセ」のある湾曲があればすぐにわかります。家庭でも時々、保護者が子どもの背中を確認することが大切です。これは、子どもが前かがみになった時に背骨の両側が均等に見えるかどうかをチェックすることで行えます。側弯症は、肋骨の片側のふくらみが顕著な場合などに見られます。

また、予防検診も重要です。ドイツでは、思春期の成長期が始まる12歳から14歳の間に「J1」と呼ばれる予防検診が行われますが、実際にこの検診を受ける子どもは43%程度にとどまっています。

脊柱側弯症の治療方法

側弯の度合いによって治療方法は異なります。側弯の角度が20°以下の場合、通常の理学療法で治療が可能です。さまざまな方法で子どもの姿勢に働きかけ、運動意欲を引き出すことが重要です。また、将来の中高年期に脊柱側弯症による背中の問題を避けるためにも、リソース指向で取り組むことが重要です。

重度の側弯症の場合、手術が勧められることもありますが、早期発見されることが多く、非侵襲的な方法で治療に成功するケースが多いです。

脊柱側弯症対策のロールモデルとしての役割

背骨は柔軟であり、常にさまざまな力にさらされています。脊柱側弯症の発生は、バランスの取れた健康的なライフスタイルで予防することができます。子どもたちには、日常的に運動するように勧め、親や他のロールモデルがその方法を示すことが重要です。子どもは無意識のうちにロールモデルの行動や姿勢を模倣します。

特に小さな子どもには、さまざまな方法で自分の体を探索する機会を与えることが重要です。いくつかの簡単に実行できるアイデアを以下に紹介します：

• 子供部屋のクライミングウォール
• 天井から吊るされた縄やロフトベッドに吊るされた縄
• クライミング機能付きプレイベッド
• アリエル・シルク

子どもたちが自由に体を動かし、健康な姿勢を保つための環境を提供することが大切です。